B 肝、B 肝疫苗

B 型病毒性肝炎，簡稱 B 肝，是一種由 B 型肝炎病毒引起的肝臟病變，B 肝主要在東南亞和非洲熱帶地區中流行；B 型肝炎與肺結核及愛滋病並列世界上最常見的傳染病，是全球死亡原因的第 10 位，據統計全世界約有 3.5-4 億的人口感染 B 肝病毒，這數目是愛滋病感染者的八倍以上。

B 型肝炎主要是透過血和其它體液的接觸傳染，例如輸血、生產過程、傷口接觸、醫療器具、刺青、親密行為及性行為等，另外病毒也可以通過皮膚上的小傷口或者粘膜進入體內；在日常生活中，一些容易造成傷口的物件，例如刮鬍刀、指甲刀等，也可能成為傳染 B 型肝炎的媒介，不過最常見的感染途徑是性行為和母親在懷孕過程中的垂直感染。

B 型肝炎患者的癥狀有發燒、精神萎靡、腹痛和消化不良的黃疸，但有些患者也會因為沒有明顯的癥狀而使得病情沒有被發現。B 型肝炎的潛伏期約為 40 至 160 天，發病的過程會隨著每個人的免疫反應而有所差異，成年人感染 B 肝病毒之後，約有 5% 至 10% 的人會罹患慢性 B 型肝炎或者成為帶原者，兒童感染則 80% 以上會成為 B 肝帶原者。

B 型肝炎可以是一開始就慢性，或者是從急性轉成慢性，所謂慢性肝炎的定義是，假如病人的肝臟發炎以及血液內可以證實病毒的時期超過六個月就是慢性。被感染的人年齡越低，B 型肝炎慢性的可能性就越高，比較具體的數據是，剛出生的嬰兒被感染後，慢性的可能性約為 90% 以上，而四歲的幼兒被感染的話，慢性的可能性則約為 50%。

急性或慢性肝炎康復後，有部分人會獲得終生免疫能力，然而如果肝臟功能正常，但是體內還存在 B 肝病毒者，即為 B 肝帶原者，B 型肝炎病毒會長時間停留在帶原者身上，有可能會繼續傳染給跟他有血液或性接觸的人士。在台灣，B 肝帶原者的人數約佔總人口數的 15% 左右。根據統計，約有 80% 的肝癌患者是 B 型肝炎帶原者，而 B 型肝炎帶原者發生肝癌的機會，是非帶原者的 200 倍以上。

針對 B 型肝炎的預防，除了注意日常生活習慣，可以施打 B 肝疫苗來加以預防，B 型肝炎疫苗 (Hepatitis B vaccine) 是注射型的不活化疫苗，目前國內使用的 B 肝疫苗為基因工程所製造，有相當高的安全性，B 肝苗施打建議為三劑肌肉注射，第一劑與第二劑相隔 1 個月，第二劑與第三劑相隔 5 個月，在施打 3 劑後的保護力可以持續至少 15 年。