C 型肝炎、C 肝

C 型肝炎是一種由 C 型肝炎病毒 (hepatitis C virus) 所引起的病毒性肝炎，C 型肝炎病毒簡稱為 HCV，在病毒分類上屬於正鏈 RNA 病毒，早期被認為是造成非 A 非 B 病毒型肝炎 (non-A, non-B viral hepatitis) 的主要致病因子之一，C 型肝炎病毒於 1978 年被發現，其後於 1989 年通過基因技術，首次獲得基因組序列，它是一種 45 奈米大、有外殼的、單鏈核糖核酸的病毒，它屬於黃病毒科中的肝炎病毒屬型。

C 型肝炎傳播的途徑為腸胃道外傳播 (parenteral transmission)，而最主要傳播途徑是受污染的血液。施打藥物或毒品習慣的人 (如共用針頭) 通常是得到 C 肝的高危險群，大約有七成的感染者都有施打毒品的習慣，而使用不乾淨的器具來進行刺青和穿孔也是危險因素之一；隨著血液篩檢的進步，開發中國家目前在輸血後感染 HCV 的風險已經大大的下降了，另外在美國的一項統計中指出，捐血者的血在通過所有的血液檢查後，感染 HCV 的機率是 103,000 分之一。除了血液傳染之外，HCV 也可能會經由性行為與垂直傳染來傳播，在 HCV 感染者精液與陰道的分泌物中可以發現 HCV 病毒的存在，目前也有一些報告已經顯示性行為是可以傳播 HCV 的，不過，經由性行為感染 HCV 的機率是很低的，另外 HCV 垂直傳染 (通過母親傳染給未出生的嬰兒) 的機會也是很低，大約佔 0% 到 12% 左右。至今為止仍有高達 40% 的 C 肝感染者是由於不明原因而感染，所以應該還有未知的傳染途徑存在。

急性 C 型肝炎

受到感染之後 6 到 12 個星期，少部份的人會產生急性 C 型肝炎，其中約 25% 的人會出現一些輕微的症狀，例如鬱悶、食慾不振、噁心等症狀，有時還會出現比較特別的症狀，像是黃疸、脂肪痢，以及血清中 ALT 指數的升高等；而另外 75% 的人，基本上都沒有任何症狀的出現。除此之外，感染 HCV 也可能會產生急性猛爆性肝炎，但可幸的是機率並不高。

慢性 C 型肝炎

大多數感染 HCV 的人一般來說會轉變成慢性肝病，除非到了末期，慢性 C 型肝炎通常是沒有任何症狀的，ALT 的指數也基本上是正常或只有輕微的升高，不過大多數的人肝臟組織已經有異常病變。約 1/4 的被感染者在其後 20 年中病情會逐漸惡化，可能會導致肝硬化 (hepatic cirrhosis)，或者是罹患肝癌 (肝細胞癌, hepatocellular carcinoma) 的可能性會提高。

由於目前尚無 C 肝疫苗，預防之道唯有減少血液接觸的機會，因此應該儘量避免不必要的治療行為，例如打針、打點滴或針炎等侵入性治療，如一定要進行時，則務必要求醫護人員注意衛生、帶手套、消毒器具，以降低被傳染 C 型肝炎的機會。
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惡性腫瘤、癌症再度蟬聯國人十大死因第一位

衛生署近日公佈的97年國人主要死因統計報告顯示，整體的國人平均年齡繼續提高，男性已達75.5歲、女性更高達82歲，這數據比起去年又提高了0.03歲與0.29歲，而平均每3分42秒就有1人死亡。然而，惡性腫瘤(癌症)已經連續27年高據十大死因原因的首位，而肺炎及自殺死亡的數字也是增加的。衛生署今年首次採用世界衛生組織最新版本的死亡原因分類統計，其中「慢性下呼吸道疾病」的數字進入十大死亡原因的第七位，至於意外事故傷害的死亡人數及死亡率則有較以往為佳，也是近20年來最低的收據。

根據衛生署所公佈的十大死亡原因統計報告顯示，本年度的平均每3分42秒就有1人死亡，比起去年度快了4秒，而死亡原因統計依序為惡性腫瘤、心臟疾病、腦血管疾病、肺炎與糖尿病、意外事故、慢性下呼吸道疾病、慢性肝病及肝硬化、自殺及腎病。在首位的癌症每13分30秒就奪走1位國人的性命，至於自殺率增加的原因，據長庚醫院自殺防治中心主任張家銘醫師表示，自殺與失業率數字有相當大關係，但也可能是其他更複雜的因素所致，如疾病或環境因素等。

統計顯示，97年台灣共有14萬多人死亡，是歷來的新高及首次突破14萬人，這可能跟人口老化有很密切的關係，因為在97年的死亡人口中，有68%為老人，衛生署統計室主任黃旭明表示，今年採用WHO第十版的標準公布死因，「下呼吸道疾病」這個類別首度納入死亡原因之中，比較能反映出現代人疾病的實際狀況，而其它方面像是衰老與骨骼肌肉等問題，也該密切關注；至於奪走壯年人口生命的，仍以惡性腫瘤為最多，其次是意外事故，再來是自殺、慢性肝病及心臟疾病，這是壯年死亡原因的前五名，比例高達七成，而中年人的死亡率則是惡性腫瘤最多。

衛生署統計室進一步分析，癌症雖然連續27年高居國人十大死亡原因的首位，然而跟去年相比較則稍微下降了0.1%，即每十萬人口中減少了10人，算是一項比較正面的消息，至於意外事故、慢性疾病(包括肝病和肝硬化)、腦血管疾病等死亡率，跟前一年來比較均呈下降；如果以性別來區分，除了惡性腫瘤都占死亡原因第一名外，女性受肺炎與高血壓、敗血症和糖尿病等疾病威脅呈增加的趨勢，男性方面則是自殺、慢性肝病和慢性下呼吸道疾病比女性來的嚴重。
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