頭髮變白，得癌症的機率可能會降低

根據來自日本的一項研究顯示，頭髮的顏色變白，有可能會有助於降低罹患癌症的機率。人體毛囊內有一些幹細胞可以製造顏色，稱為黑色素細胞(melanocytes)，其所含的DNA損壞會跟著人的年齡而上升，但頭髮顏色變白則意味著這些黑色素細胞已經消失，因此不會帶來致癌的變異。哈佛醫學院麻省全科醫院(Massachusetts General Hospital)的黑素瘤計劃主管費希爾醫生(Dr. David Fisher)認為，東京醫科齒科大學(Tokyo Medical and Dental University)的一組人員的突破反映出未來在癌症治療的新機會。他透過電子郵件表示，這研究顯示將含有DNA損壞的幹細胞清除，理論上這方式可能對於體內毛囊之外的一些其他種類的細胞是適用的；但另一方面，他也認為這項研究並不能證實頭髮變白的人罹患黑素瘤或其他癌症的機會較低。該研究指出，DNA的損壞隨著人的年齡增長而累積。費希爾又表示，雖然頭髮顏色可能變白，但這並不會阻止非毛囊的黑色素細胞形成黑素瘤。他指出，在接觸陽光時要保持適當的防曬防護仍然非常重要的。另一位學者，麥馬士達大學(McMaster University)黑素瘤研究人員伯納德(Dannie Bernard)則表示，理論上而言，減少體內損壞的細胞，是可以降低罹患癌症的機率。當然，到目前為止，這些研究的發現，都只屬於非常初步的，未來仍需要更多的例證來證明這個論點。